Warum der Gründer von Earthquaker Devices, Jamie Stillman, auf seinem Pedalboard einen 200-Dollar-„Klone“-Centaur ohne Markenzeichen von Ebay hat

„Amateur-Pedalbauer, dummer Gitarrist“, so beschreibt sich der unglaublich bescheidene Jamie Stillman in dieser neuen Folge von Sweetwaters What's On Your Pedalboard? Natürlich lässt der ständig wachsende Katalog seiner Firma Earthquaker Devices etwas anderes vermuten, aber Stillmans eigene Effektauswahl auf seinem neu gebauten Pedalboard spiegelt einen Spieler wider, der mit seiner Band Relaxer das Leftfield mag, und einen frechen Overdrive-Pedalkauf bei Ebay.

Als er das Interview filmte, war das Pedalboard im Roadcase erst drei Tage alt. Er steht nicht auf MIDI-Switching (habe es ausprobiert, es hat ihm nicht gefallen), es gibt zwei DigiTech Whammy Richochets, sein Klon Centaur oben links ist überhaupt kein echter Klon und da sind ein paar geheimnisvoll aussehende Pedale ohne Branding drauf.

Das silberne davon ist ein Hizumitas Fuzz Sustainer-Prototyp, während das schwarze daneben ein Fuzz-Pedal ist, das Stillman vor Jahren für sich selbst hergestellt hat. Ein seltsames Pedal, dessen Charakter sich im Laufe der Zeit zu verändern scheint; „Jetzt macht es so etwas wie einen Shirt-Flansch-Hall und ich kann nicht wirklich herausfinden, warum das passiert, aber ich werde es in Ruhe lassen, weil es ziemlich cool ist.“

Die DigiTech Whammy Ricochets und Drop sind nach Stillmans eigener Aussage „der alberne Teil“. Und wir lieben es. Ein Richochet ist so eingestellt, dass er eine Oktave tiefer geht, ein anderer mit einer TC Electronic Quintessence, die Stillman als Harmonisierer verwendet. „Ich liebe dieses Zeug“, sagt Stillman über die Oktavpedale. „Zumindest möchte ich eine Suboktave auf einem trockenen Signal, und ich möchte in der Lage sein, eine Tonhöhenüberblendung nach oben und unten oder einfach nur eine Oktave nach oben und unten durchzuführen.“

Das mit dem Centaur ist für mich etwas Neues – ich habe mich vor einem Jahr damit beschäftigt

Stillman meint, das DigiTech Drop sei „das beste Suboktavpedal, das es gibt“ ohne „Latenz, seltsame Tabellen oder Störungen“. Wenn sein Gründer also so ein Fan dieser Welt ist, warum baut Earthquaker dann nicht ein Oktavpedal? Das fragt er sich selbst.

„Wir haben ein paar verschiedene Oktavpedale entwickelt – wir haben den Organizer, der stärker auf die Stimmung ausgerichtet ist und dem POG-ähnlichen Effekt, den wir haben, am nächsten kommt“, erinnert sich Stillman. Er weist auch auf die neuere Veröffentlichung von Pitch Bay Earthquaker hin, räumt aber ein: „Um ehrlich zu sein, haben wir einfach kein gutes gemacht.“ Die technologischen Herausforderungen von Oktavpedalen für ein kleineres Unternehmen wie Earthquaker spielen ebenso eine Rolle wie der begrenzte Markt. Aber es gibt noch einen weiteren Grund, warum Stillman zögert, ein weiteres Oktavpedal zu bauen; „Ich bin einfach nicht auf eine Idee gekommen, die mich umgehauen hätte“, sagt er. Aber es steht auf seiner Liste.

Earthquakers hervorragender Plumes-Overdrive ist auch auf Stillmans Board eine tragende Säule, aber was hat es mit dem goldglänzenden Pferdepedal am Ende der Kette als Boost auf sich? Nun, es ist kein echter Klon-Zentaur … aber er hatte einen.

„Ich verwende es, um das Signal aufzuhellen und das vordere Ende des Verstärkers anzusteuern, so wie es jeder verwendet“, erklärt Stillman. „Das mit dem Centaur ist für mich etwas Neues – ich habe mich vor einem Jahr damit beschäftigt.“

Er fügt hinzu, dass er in den letzten zehn Jahren zwei Original-Klon-Centauren besessen habe, wobei die ersten gekauft wurden, als sie noch „erschwinglich“ waren. Er ließ sich nicht darauf ein und verkaufte es. Stillman war damals verwirrt über den wachsenden Kult um den Klon. Er kaufte einen anderen für „eine beträchtliche Menge Geld“, aber nicht für die verrückten Preise, die wir jetzt sehen. Auch hier war er nicht überzeugt und verkaufte es. Beim Käufer kam Reue zum Vorschein, und jetzt hat er einen „200-Dollar-Chinesen-Klone“.

„Es ist ein wirklich realistischer Klon, innen und außen“, erklärt Stillman. „Ich weiß nicht einmal, ob es überhaupt einen Markennamen hat – ich habe es bei Ebay bei einer Firma in China bestellt. Und ich habe viele Klon-Klones da draußen ausprobiert und für mich hört es sich genau so an. Es ist hergestellt.“ mit Müllteilen, aber es klingt genauso.“

Warum hat er sich also nicht einfach selbst eins gebaut?

„Um diese Frage zu beantworten, habe ich“, antwortet Stillman. „Ich habe einen Stapel davon in meinem Büro, aber mir gefällt das Aussehen dieses Gehäuses wirklich.“

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