Endlich ist der unglaublich seltene wilde Vielfraß wieder aufgetaucht

Das kalifornische Ministerium für Fisch und Wildtiere bestätigte drei Sichtungen eines einzelnen Vielfraßes im Inyo National Forest und im Yosemite-Nationalpark.

Dies ist die zweite Vielfraß-Sichtung in Kalifornien seit den 1920er Jahren.

Während sie in Kanada und Alaska häufiger vorkommen, sind Vielfraße in Kalifornien eine bedrohte Art.

Wissenschaftler waren ziemlich aufgeregt, als sie diesen Mai einen Vielfraß sahen, der durch die Berge Kaliforniens wanderte. Noch aufregender war die Tatsache, dass sie diesen einzelnen Vielfraß dreimal hintereinander sahen, was die Anwesenheit des zweiten bekannten Vielfraßes in Kalifornien in den letzten 100 Jahren bestätigte. Vielfraße gelten im Bundesstaat als „bedrohte Art“.

Das größte terrestrische Mitglied der Wieselfamilie, der umherstreifende Vielfraß (der wohl eher einem kleinen Bären ähnelt), wurde innerhalb weniger Wochen dreimal im Inyo National Forest und im Yosemite National Park gesichtet. Die Sichtungen wurden vom California Department of Fish and Wildlife (CDFW) festgestellt.

„Vielfraße können große Distanzen zurücklegen, was es wahrscheinlich macht, dass es sich bei den jüngsten Sichtungen alle um dasselbe Tier handelt“, sagte Daniel Gammons, leitender Umweltwissenschaftler des CDFW, in einer Erklärung. „Da in den letzten 100 Jahren in Kalifornien nur zwei Vielfraße bestätigt wurden, sind diese neuesten Entdeckungen aufregend.“

Bilder und Videos der Kreatur, die von verschiedenen Parteien aufgenommen wurden, halfen dem CDFW, das Tier als Vielfraß zu identifizieren, indem sie seine Größe, Körperproportionen, Färbung und Bewegungsmuster zur Schau stellten.

Dies ist nicht nur der zweite Vielfraß, der in den letzten 100 Jahren in Kalifornien gesichtet wurde, sondern auch der zweite Vielfraß, der in den letzten fünf Jahren im Bundesstaat gesichtet wurde. Der letzte in Kalifornien gesehene Vielfraß wurde von 2008 bis 2018 ununterbrochen gesichtet. Davor erfolgte die letzte bestätigte Sichtung eines Vielfraßes in den 1920er Jahren. Experten gehen davon aus, dass dieser neue Vielfraß mit einer Lebenserwartung von normalerweise nicht mehr als 13 Jahren nicht mit dem 2008 erstmals gesehenen Exemplar identisch ist.

Während Vielfraße häufig in den Bergen Kanadas und Alaskas anzutreffen sind, werden sie auf der Reise nach Süden immer seltener. Obwohl man sie immer noch sowohl in den Rocky- als auch in den Cascade-Bergketten findet, werden sie, wenn man die kalifornischen Berge erreicht, geradezu selten.

Julia Lawson, Umweltwissenschaftlerin bei CDFW, erzählt der Los Angeles Times, dass Vielfraße Einzelgänger seien, sodass dieses neu entdeckte Exemplar möglicherweise keine anderen Tiere bei sich habe. „Unsere Vermutung“, sagt sie laut der Zeitung, „warum dieser Vielfraß es hierher geschafft hat, war, dass es in diesem Jahr viel Schnee gab.“

Der Rückgang der Vielfraßpopulation, der vor über 100 Jahren noch häufiger vorkam, ist wahrscheinlich darauf zurückzuführen, dass Menschen versuchten, die Region von dem bärenähnlichen Tier zu befreien, da Vielfraße häufig Nutztiere jagten.

Mit der neuen Sichtung entsteht ein neues Gefühl der wissenschaftlichen Dringlichkeit. Lawson sagte, dass das Team den Vielfraß untersuchen möchte, indem es genetische Proben von dem Individuum sammelt. Ein Zwei-in-ein-Hundert-Event wie dieses kann die Leute sicherlich begeistern.

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